ANNUS MIRABILIS

Ce fut véritablement une année exceptionnelle. Elle a débuté par la remise, à la Société, de la médaille du Barreau de Montréal en reconnaissance de sa « contribution remarquable à la cause de la justice ». Par la suite, lors de son allocution à la rentrée judiciaire, le bâtonnier Stephen Schenke a souligné notre longue tradition de promotion tant des droits de la personne que d’une représentation proportionnelle des membres de confession juive au sein de la magistrature.

Nous avons inauguré nos rencontres en soirée en célébrant notre 60e anniversaire lors d’un gala organisé par l’ancien président Ian Solloway, au cours duquel le juge de la Cour suprême Morris Fish a prononcé une conférence.

Au fil de l’année, nous avons eu le privilège d’entendre le juge Jean-Louis Beaudoin, de la Cour d’appel, qui nous a captivés avec des récits vus du siège de magistrat ainsi que des anecdotes personnelles. À la veille de la conférence Durban II, nous avons reçu Hillel Neuer, directeur général de UN Watch — une ONG basée à Genève (Suisse) qui défend les droits de la personne et dénonce l’hypocrisie ainsi que la nature kafkaïenne du fonctionnement du Conseil des droits de l’homme de l’ONU. J’ai eu l’occasion d’assister à la conférence Durban II ainsi qu’au Sommet sur les droits de la personne, la tolérance sociale et la démocratie, constatant ainsi directement le travail important accompli par UN Watch.

Nous clôturons cette année comme nous l’avons commencée : en accueillant une conférencière de marque. La nouvelle ministre de la Justice et procureure générale, Me Kathleen Weil, s’adressera à nous lors de notre dernière réunion pour traiter de l’accès à la justice — un sujet qui, bien entendu, revêt une importance capitale et est directement lié à la protection et à la promotion des droits de la personne.

Cette année a également marqué la mise en œuvre des exigences du Barreau du Québec en matière de formation continue obligatoire. Une fois de plus, la Société a fait preuve de proactivité : à peine un jour après le début de la période d’attribution et d’accumulation des crédits, notre toute première conférence a été reconnue à cette fin, permettant aux membres présents d’obtenir des crédits de formation continue.

Ce fut aussi une année placée sous le signe de l’innovation. Nous avons inauguré l’enregistrement vidéo de l’une de nos conférences, laquelle a ensuite été publiée sur notre site Web. À ce propos, nos statistiques indiquent que le site est de plus en plus consulté, témoignant d’une visibilité accrue de la Société. La quasi-totalité de nos rencontres de cette année a affiché complet, ce qui est de bon augure pour le programme de l’an prochain. Je tiens à souligner le travail de notre responsable du programme, Me David Stolow, qui, avec son comité, a orchestré une série de conférences remarquable.

Je souhaite également remercier les membres de mon conseil d’administration pour leur soutien indéfectible, leur énergie et leur dévouement envers la Société.

Une organisation telle que la Lord Reading Law Society n’aurait pu perdurer pendant 60 ans sans un renouvellement constant de personnes engagées, prêtes à prendre la relève et à assurer la direction. Cette année ne fait pas exception. J’ai le plaisir de présenter notre prochain président, Me Irwin Rudick. Irwin soutient la Société depuis longtemps et siège au conseil d’administration depuis de nombreuses années. Il apporte sagesse et expérience à cette fonction, et je lui souhaite beaucoup de succès.

Ce fut un immense privilège de représenter la Lord Reading Law Society cette année et d’en assumer la présidence. Je conclus donc mon mandat comme je l’ai commencé, en souhaitant à la Société, à tous ses membres et à ses amis une réussite continue, jusqu’à « cent vingt ans ».