Ce fut pour moi un privilège et un plaisir d’assumer la présidence de la Lord Reading Law Society en 2010-2011.

Mon mandat a débuté par un changement important : nous avons perdu le Montefiore Club, qui nous servait de « foyer » depuis plus de 50 ans, et la Société a dû déménager temporairement au Saint-James Club.

Notre comité du programme a mis sur pied une série de conférences exceptionnelle :

• La conférence annuelle Alan B. Gold sur l’art de la plaidoirie : le juge Yves-Marie Morissette, de la Cour d’appel du Québec, sur le thème « Les plaideurs quérulents et abusifs : hier et aujourd’hui ».
• La deuxième conférence de la saison : la commissaire à la protection de la vie privée du Canada, Jennifer Stoddart, sur le thème « Assurer le respect de la vie privée dans l’univers en ligne ».
• La conférence annuelle sur les droits de la personne : Jayne Stoyles, directrice générale du Centre canadien pour la justice internationale, sur le thème « Traduire en justice les criminels de guerre internationaux : état du droit international et interne ». En reconnaissance de sa contribution exceptionnelle au domaine des droits de la personne, la LRLS a décerné à Mme Stoyles l’une de ses plus hautes distinctions : le prix des droits de la personne de la Lord Reading Law Society.
• La conférence annuelle destinée aux étudiants : Me Sylvain Lussier, du cabinet Osler Hoskin & Harcourt, sur le thème « Le secret professionnel avocat-client : de la règle de preuve au droit constitutionnel ».
• La conférence commémorative Henry Steinberg : Me Lawrence Kaye, coprésident du groupe de droit de l’art (New York) chez Herrick, Feinstein LLP, sur le thème « Show me the Monet : stratégies de litige pour le recouvrement d’œuvres d’art volées durant l’Holocauste ».
• La dernière conférence de la saison : le juge Thomas Cromwell, de la Cour suprême du Canada, sur le thème « Un jugement professionnel éclairé : la qualité la plus importante de l’avocat ».

Au cours de mon mandat, l’un de mes objectifs était de renforcer la présence et la participation de la relève de la Société — ses futurs leaders. Je suis heureux de constater que nous avons atteint cet objectif et que la LRLS est entre de très bonnes mains. Dans l’ensemble, nous avons vécu une année formidable, merveilleusement résumée dans un poème que m’a offert notre incroyable première vice-présidente, Robin Schiller, au moment où je lui passais le relais en tant que nouvelle présidente.

Ode à une présidente

Ô Présidente, notre Présidente
Que dire, nous, les membres du bureau ?
Pour saluer tous vos efforts
Sans effrayer les futurs présidents.

Alors que vos collègues se détendaient
Durant les étés d’antan,
Vous arpentiez le pavé
Pour remplacer le Montefiore.

L’automne approchant à grands pas
Et les options étant si rares,
St. James allait remporter le contrat
Mais avaient-ils déjà nourri un Juif ?

Ô Présidente, notre Présidente
Au début, vous étiez si méfiante,
Vous avez choisi la voie solitaire
Du principe *Delegatus non potest delegare*.

Mais alors que les feuilles mortes
Cédaient la place aux neiges de l’hiver,
Ô Présidente, notre Présidente
Vous avez appris à lâcher prise.

Le dossier du club désormais derrière vous,
La scène était enfin prête
Pour les plaideurs chicaniers et l’article 54.1,
Et pour l’honorable Yves Morissette.

Les réseaux sociaux nous appellent
Ils jettent leurs filets au loin ;
Le commissaire Stoddard nous a appris
Que rien ne peut rester caché.

Nous aimons honorer les militants
Nous apprécions leur labeur ;
Nous avons reconnu l’humanité
Dans les efforts de Jayne Stoyles.

Mais « bénévole » n’est pas une chanson
Que beaucoup d’entre nous entonnent ;
« Justice, justice », voilà ce que nous crierons
Si cela attire des clients.

Me Lussier est venu nous apprendre
À choisir le camp gagnant ;
Si vous doutez de quel camp il s’agit,
Consultez votre guide sur les conflits d’intérêts.

Cette institution partage son passé
Avec des ancêtres disparus ;
Lawrence Kaye nous a si bien montré
Que nous pouvions recouvrer ce qu’ils chérissaient.

Quelle meilleure façon de clore votre mandat
Qu’avec l’allocution du juge Cromwell ?
Que l’honnêteté soit toujours votre guide,
Et joignez le geste à la parole.

Ô Présidente, notre Présidente
Alors que votre mandat touche à sa fin,
Nous ne vous appellerons peut-être plus « Présidente »,
Mais nous vous appellerons assurément « amie ».